Kurdische Sprichwörter: Der Verstand eines Volkes

Auf einen Blick

Im Kurmancî heißt das Sprichwort gotinên pêşiyan: die Worte der Vorfahren. Michael L. Chyets großes kurdisch-englisches Wörterbuch verzeichnet diesen Begriff und sein Synonym mesel.
Das Sprichwort ist der in Jahrhunderten destillierte Verstand eines Volkes. Im kurzen Wort steht lange Erfahrung.
Jedes Sprichwort in diesem Text wurde einzeln geprüft. Unsere Quelle sind die Beispiele im Inneren der Wörterbuchartikel von Chyet; kein Wort steht hier aus dem Gedächtnis.
Die kurdischen Sprichwörter sprechen aus fünf großen Adern: Berg und Geografie, Gast und Nachbarschaft, Ağa und Bauer, Frau und Haus, Geduld und Zeit.
Diese Worte sind Erzeugnisse der mündlichen Kultur. In den Jahrhunderten, in denen die Schrift fern war, trugen Kilams und Sprichwörter das Gedächtnis gemeinsam.
Die Mühe des Sammelns ist groß: die Grammatik von Celadet Bedirxan und Roger Lescot und die Sammlungen der Familie Celîl hielten diese Worte fest.
Das Sprichwort wird dem Historiker zur Quelle: Es belegt die Klassenordnung, den Blick auf die Frau, den Verstand des Friedens und den Humor.
Die Worte benachbart lebender Völker fließen ineinander. Manches kurdische Sprichwort hat im Türkischen einen Zwilling.
Die Übersetzung ist annähernd: Reim und Rhythmus fallen in der Übertragung aus, der Sinn bleibt.

Denken Sie an ein Zimmer in einem Dorf in Botan, der Gegend um Cizre im Südosten der heutigen Türkei. Zwei Brüder haben sich über das Erbe zerstritten. Das Zimmer ist voll, die Stimmen steigen. In der Ecke sitzt eine alte Frau, die bis dahin geschwiegen hat. Dann sagt sie einen einzigen Satz: „Dinya bi dor e, ne bi zor e." Die Welt geht nach der Reihe, nicht nach Gewalt.

Das Zimmer beruhigt sich. Niemand kann diesem Satz widersprechen. Denn der Satz gehört nicht jener Frau; er gehört denen vor ihr. Vielleicht hundert, vielleicht dreihundert Jahre Erfahrung, in neun Worte gefasst, und im genau richtigen Augenblick ins Zimmer getreten.

Das Thema dieses Textes ist eben diese Kraft: das Sprichwort. Die Kurden nennen es gotinên pêşiyan, die Worte der Vorfahren. In diesem Text lesen Sie zwölf Worte im Original, in der Übertragung und mit einem kurzen Kommentar. Auf den Satz jener alten Frau kommen wir, wenn die Reihe an ihm ist, zurück.

Gotinên Pêşiyan: Die Worte der Vorfahren

Die Benennung ist oft besser als die Definition. Die kurmancîsprachigen Kurden nennen das Sprichwort gotinên pêşiyan. Gotin heißt Wort; pêşî, der Vorangehende. Die Worte der Vorfahren: Der Name selbst nennt die Quelle des Wortes. Chyets Wörterbuch bestätigt diesen Begriff und stellt ein Synonym daneben: mesel.

Was aber ist ein Sprichwort genau? Versuchen wir es so: Das Sprichwort ist die kürzeste Gestalt einer Beobachtung, die eine Gemeinschaft tausendmal erprobt hat. Es gleicht einer Destillation. In den Kessel kommt die Erfahrung eines Jahrhunderts; nach langem Kochen bleibt ein einziger Satz zurück. Dieser Satz gehört nun niemandem mehr, er ist der Verstand aller.

Der Träger dieses Verstandes war nicht die Schrift. In den Jahrhunderten, in denen das Kurdische in der Schule nicht unterrichtet wurde und der Druckerpresse fernblieb, trug das Gedächtnis das Wort. Die langen Erzählungen übernahmen die Dengbêj (die Meister des Wortes, die Sänger, die das Gedächtnis tragen); das haben wir in unserem Text über die Dengbêj erzählt. Den kurzen Verstand aber trug jeder: der Hirte, die Braut, der Müller. Das Sprichwort wurde die Hosentaschen-Gestalt der mündlichen Kultur. Wer trägt das Wissen eines Volkes, wenn niemand es aufschreibt? Alle zusammen.

Wie erzählt ein Wörterbuch ein Sprichwort?

Schreiben wir die Methode dieses Textes offen aus. Unsere Quelle ist kein Sprichwortbuch, sondern ein Wörterbuch: Michael L. Chyets kurdisch-englisches Wörterbuch. Chyet belegt jedes Wort mit einem Beispielsatz und hebt das Beispiel, das ein Sprichwort ist, mit einem eigenen Zeichen hervor. Wir haben das Wörterbuch über dieses Zeichen durchgesehen; von den gefundenen Worten haben wir zwölf ausgewählt.

Warum dieser Weg? Weil jedes Wort im Wörterbuch auf einer verzeichneten Quelle beruht. Chyets Beispiele stammen aus der Grammatik von Bedirxan und Lescot, aus Lescots Textsammlungen und aus Aufnahmen aus dem Volksmund. Auch die Sammlung Zargotina Kurda der Familie Celîl ist Teil derselben Mühe: Dorf für Dorf gesammelte çîrok (Märchen), stran (Lieder) und mesele û metelok (Sprichwörter und Rätsel). Ein erfundenes Wort kommt in diese Kette nicht hinein.

Zwei Anmerkungen noch. Erstens, und einmal für den ganzen Text gesagt: Übersetzungen sinngemäß. Das Sprichwort verliert in der Übertragung immer eine Feder, sein Reim rinnt aus; wir geben darum stets das kurmancî Original mit. Zweitens haben wir die Schreibung an das heutige kurmancî Standardalphabet angeglichen. Nun zu den Worten. Wo fängt man an? Wo das kurdische Wort anfängt: beim Berg.

Was lehrt der Berg den Menschen?

Der Berg ist für das kurdische Leben Festung und Last zugleich. Wie erzählen die Worte das? Sehen wir es an drei Beispielen.

Ko agir li çiyê ket, ter û hişk tev de dişewitin. Fängt der Berg Feuer, so verbrennen das Feuchte und das Dürre zusammen.

Der Berg ist hier nicht nur Landschaft, sondern gemeinsames Schicksal. Das Unglück macht keinen Unterschied: den Schuldigen wie den Schuldlosen, das Feuchte wie das Dürre findet dasselbe Feuer. Chyet verzeichnet auch die Ebenen-Gestalt desselben Gedankens: Li ba yên hişk, ter jî dişewitin, neben dem Dürren verbrennt auch das Feuchte. Wie oft dieses Wort in der kurdischen Geschichte seine Entsprechung fand, überlassen wir dem Leser.

Çu jihelî bê jordanî nîne. Keinen Aufstieg gibt es ohne Abstieg.

Ein Wort, aufgezeichnet in der Gegend von Behdinan, dem kurdischen Bergland im heutigen Nordirak. Wer auf dem Bergweg geht, weiß: Jeder Anstieg hat seinen Abstieg. Das Wort arbeitet in beide Richtungen. Bist du in der Not, sie geht zu Ende; bist du auf dem Gipfel, halte ihn nicht für bleibend. Die Geografie gibt hier eine Lehre der Philosophie.

Beriya bighêy avê, delingê xwe hilnede. Ehe du das Wasser erreichst, kremple die Hosenbeine nicht hoch.

Der Verstand eines Landes voller Flüsse. Man macht keine Schau der Vorbereitung, ehe die Arbeit sichtbar ist. Im Türkischen, der Nachbarsprache, lebt ein Zwilling dieses Satzes; wer ihn zuerst sagte, weiß niemand, beide sind durch dasselbe Wasser gegangen.

Warum schreibt der Gasttisch eine Schuld?

Was heißt der Gast im kurdischen Haus? Die folgenden drei Worte lassen sich lesen wie die Paragraphen eines ungeschriebenen Gastrechts.

Dinya gulek e, bihin bike û wê bide hevalê xwe. Die Welt ist eine Blume; rieche daran und reiche sie deinem Gefährten.

Eines der zartesten kurdischen Sprichwörter. Das Gut der Welt ist nicht zum Verbrauchen da, sondern zum Weitergeben von Hand zu Hand. In einem einzigen Satz eine Ethik des Teilens: Rieche daran, aber verbrauche sie nicht; gib die Schönheit dem Nächsten weiter.

Zikê bixwe sawarê divê here hawarê. Der Bauch, der den Bulgur gegessen hat, muss zur Hilfe eilen.

Sawar ist Bulgur, gekochter und getrockneter Weizenschrot; die Alltagssäule des Tisches. Chyet setzt darunter eine wichtige Erklärung: Wer die Speise eines Hauses isst, verpflichtet sich, dieses Haus notfalls im Kampf zu schützen. Gastlichkeit ist hier kein Gefühl, sondern Vertrag. Der Tisch gleicht einer Unterschrift; wer aufsteht, gilt als hätte er darunter seinen Namen gesetzt. Die Welt von Bulgur und Tisch beschreiben wir in unserem Text über die kurdische Küche.

Merî xûnê pê xûnê naşo, merî xûnê pê avê dişo. Blut wäscht man nicht mit Blut; Blut wäscht man mit Wasser.

Die Lehre, die eine Gesellschaft, die durch die Blutfehde gegangen ist, sich selbst erteilt. Die Kette der Rache muss irgendwo abreißen; was sie abreißt, ist das Wasser, also der Friede. Dieses Wort ist die Antwort des Volkes auf das grobe Urteil, „die Kurden seien immer streitsüchtig". Das Volk kennt seine eigene Wunde und nennt ihre Arznei.

Ein Wort zwischen Ağa und Bauer

Wie erzählt das Volk, das im Schatten der Macht lebt, die Macht? Nicht indem es sie stürzt, sondern indem es sie vermisst.

Axa bi deh gundên xwe ve, bawer dike Keyxosrow e. Der Ağa mit seinen zehn Dörfern glaubt, er sei Keyxosrow.

Der Ağa ist der Gutsherr, der Grundbesitzer über Land und Dörfer. Keyxosrow ist der Sagenschah der iranischen Epentradition; iranisch meint hier die alte Kulturwelt der iranischen Sprachfamilie, zu der auch das Kurdische zählt, nicht den heutigen Staat Iran. Das Wort verspottet die Art, wie der Mächtige sich selbst sieht: der Mann von zehn Dörfern in der Haltung eines Weltherrschers. Achten Sie auf das, was das Sprichwort hier tut: Es stürzt die Macht nicht, es vermisst sie. Auch das Lachen ist eine Form des Widerstands.

Hêştir radibin hev, hêstir û ker bin lingên wan de diçin. Geraten die Kamele aneinander, gehen Maultier und Esel unter ihren Füßen zugrunde.

Im Streit der Großen werden die Kleinen zermalmt. Dass ein Volk, das zwischen zwei Reichen eingeklemmt war, dieses Wort hervorbringt, gilt nicht als Zufall. Die meisten Quellen zeigen dieselbe Wahrheit: Wenn Osmanen und Safawiden kämpften, war der brennende Ort meist das kurdische Dorf. Das Sprichwort ist das Protokoll dieser Erfahrung in einem einzigen Satz.

Das Zeugnis von Frau und Haus

Şêr şêr e, çi mê ye çi nêr e. Ein Löwe ist ein Löwe, ob Weibchen, ob Männchen.

Einer der meistgenannten Sätze der kurdischen mündlichen Kultur. Eine Gesellschaft, die den Wert in der Tapferkeit sucht, verschließt diesen Wert nicht dem Geschlecht. Hat dieses Wort im wirklichen Leben eine Entsprechung? Sie hat sie: eine Linie, die von Frauen mit Wort am Hof des mîr, des kurdischen Fürsten, bis zu Frauen reicht, die einen Stammesverband führten. Diese Geschichten erzählen wir in unserem Text über die kurdischen Frauen.

Diya qîza, pirûda dîza; dîz çêkirin, xelqê birin. Die Mutter der Töchter ist wie die Töpferin: die Töpfe hat sie gemacht, Fremde haben sie fortgetragen.

Dieses Wort belegt eine andere Wahrheit. Die Mutter, die Töchter großzieht, gibt ihre Mühe an eine, die aus dem Haus gehen wird; der Brauch schickt die Tochter an einen anderen Herd. Hören Sie den bitteren Klang in diesem Satz? Sprichwörter können einander widersprechen, denn die Gesellschaft streitet in sich selbst. Das eine ruft die Frau zum Löwen aus, das andere sagt, wie die Mühe der Frau aus dem Haus geht. Für den Historiker sind beide je ein wertvoller Zeuge.

Der Verstand von Geduld, Zeit und Jahreszeit

Was bleibt gegen die Gewalt in der Hand? Die Antwort des Kurdischen auf diese Frage sind zwei Worte: Geduld und Jahreszeit.

Dinya bi dor e, ne bi zor e. Die Welt geht nach der Reihe, nicht nach Gewalt.

Der Satz der alten Frau vom Anfang. Die Gewalt ist das Werkzeug dessen, der die Reihe bricht; doch die Reihe wendet sich am Ende. Denselben Verstand der Geduld ergänzt ein benachbartes Wort: Se diewte, kerwan diçe, der Hund bellt, die Karawane zieht weiter. Chyet notiert den türkischen Zwilling dieses Wortes selbst. Die Völker, die an denselben Karawanenwegen leben, teilen dieselben Worte; auch die Wörter reisen mit der Karawane.

Adar e, dew li dar e. Der März ist da, die Buttermilch im Butterfass.

Adar heißt März; dew ist Ayran, das gesäuerte Milchgetränk, dar hier das Butterfass. Das Ende des Winters, die Fülle der Milch, das Anlaufen des Butterfasses: in einem Satz eine ganze Ökonomie der Jahreszeit. Dieses Wort ist wie ein Kalender; es zeigt, womit ein von der Viehzucht lebendes Volk sein Jahr misst. Und es flüstert leise, warum Newroz, das Neujahrs- und Frühlingsfest, gerade im März so groß ist.

Was sagt das Sprichwort dem Historiker?

Treten wir nun zurück und schauen wir aufs Ganze. Welches Bild eines Volkes ergibt sich aus diesen zwölf Worten?

Ein Volk, das mit Berg und Fluss spricht und das Unglück als gemeinsames Schicksal kennt. Eine Gesellschaft, die die Gastlichkeit für einen Vertrag hält und der Blutfehde ihre eigene Arznei entgegenhält. Ein Humor, der über den Ağa lacht und die Macht vermisst. Ein Gewissen, das in der Frage der Frau in sich selbst streitet. Und ein Verstand, der gegen die Gewalt die Geduld setzt und wartet, dass die Reihe sich wendet.

Nichts davon steht in einem Staatsarchiv. Das amtliche Dokument verzeichnet die Steuer, den Feldzug, den Erlass; was das Volk denkt, verzeichnet es nicht. Das Sprichwort füllt eben diese Lücke. Lange Erzählungen wie das Epos tragen die Ereignisse; das haben wir in unserem Text über die kurdischen Volksepen gesehen. Das Sprichwort aber trägt die Weltsicht hinter dem Ereignis. Für den Historiker ist das eine die Chronik, das andere das Gewissensbuch.

Verschweigen wir auch eine Schwäche des Sprichworts nicht: Es hat keine Geschichte. Ein Kilam trägt oft Jahr und Ort seines Ereignisses; das Sprichwort tut es nicht. Wann es geboren wurde, können wir nicht wissen, wie lange es lebte, wissen wir. Darum ist das Sprichwort kein Punkt, sondern eine Linie; es zeigt nicht einen einzelnen Tag, sondern den durchschnittlichen Verstand einer langen Epoche. So gebraucht der Historiker es: für das Ereignis blickt er in die Chronik, für die Denkart in das Sprichwort.

Fügen wir noch eine Warnung hinzu. Das Sprichwort trägt den Verstand ebenso wie das Vorurteil; nicht jedes Wort ist eine Lehre der Tugend. Was es zum Beleg macht, ist nicht seine Richtigkeit, sondern seine Verbreitung. Ist ein Wort hundert Jahre gesagt worden, dann hat es in dieser Gesellschaft eine Entsprechung. Wir müssen die Entsprechung nicht gutheißen; verzeichnen müssen wir sie.

Häufige Fragen

Wie heißt das Sprichwort auf Kurdisch? Im Kurmancî heißt es gotinên pêşiyan: die Worte der Vorfahren. Chyets Wörterbuch verzeichnet als Synonym auch den Begriff mesel. In den Sammlungen der Familie Celîl wird der Titel mesele û metelok (Sprichwörter und Rätsel) verwendet.

Woher stammen die Sprichwörter in diesem Text? Sie stammen sämtlich aus den Beispielen im Inneren der Wörterbuchartikel von Michael L. Chyet und wurden einzeln geprüft. Zu Chyets Quellen zählen die Grammatik von Bedirxan und Lescot und Aufnahmen aus dem Volksmund.

Gelten kurdische Sprichwörter als Geschichtsquelle? Sie gelten es; aber nicht als Quelle für Ereignisse, sondern für die Denkart. Sie belegen die Klassenordnung, das Gastrecht, den Blick auf die Frau und den Verstand des Friedens. Gemeinsam mit dem geschriebenen Dokument gelesen, wächst ihr Wert.

Warum ähneln kurdische und türkische Sprichwörter einander so sehr? Wegen der gemeinsamen Geografie, der gemeinsamen Viehwirtschaft und der jahrhundertelangen Nachbarschaft. Dass Worte wie „der Hund bellt, die Karawane zieht weiter" in beiden Sprachen leben, notiert Chyets Wörterbuch ausdrücklich. In welcher Sprache das Wort geboren wurde, ist oft nicht zu wissen.

Sind die Übersetzungen wortgetreu? Nein; sie sind annähernd. Die Kraft des Sprichworts liegt im Reim und im Rhythmus, und die gehen in der Übersetzung verloren. Darum haben wir zu jedem Wort auch das kurmancî Original gegeben.

Quellen und weiterführende Literatur

Hauptquellen (aus der Sammlung Bedel Boseli):

Michael L. Chyet, Kurdish-English Dictionary; die Quelle sämtlicher Sprichwörter dieses Textes, die Beispiele im Inneren der Artikel und die Sprichwortzeichen.
Celîlê Celîl und Ordîxanê Celîl, Zargotina Kurda I; der Rahmen der kurdischen Sammlung mündlicher Kultur, die Aufzeichnungen der mesele û metelok.
Dr. Mehrdad R. Izady, The Kurds: A Concise Handbook (4. Auflage); für den geschichtlichen Zusammenhang der mündlichen Kultur.

Weiterführende Literatur:

Celadet Alî Bedirxan und Roger Lescot, Grammaire kurde (Paris); der erste Aufzeichnungsort eines großen Teils der von Chyet überlieferten Sprichwörter.
Roger Lescot, Textes kurdes (Paris, 1940-42); Sammlungen von Märchen und Sprichwörtern.
Ordîxanê Celîl und Celîlê Celîl, Mesele û Metelokê Kurda; die Sprichwort- und Rätselsammlung der Familie Celîl.

Social-Media-Kurztexte

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Im Kurdischen heißt das Sprichwort gotinên pêşiyan: die Worte der Vorfahren. Hundert Jahre Erfahrung, destilliert in neun Wörter, treten im genau richtigen Augenblick ins Zimmer. Zwölf geprüfte Worte: bedelboseli.com/de/kurdische-sprichwoerter-weisheit-eines-volkes
Ko agir li çiyê ket, ter û hişk tev de dişewitin. Fängt der Berg Feuer, verbrennen Feuchtes und Dürres zusammen. So bestimmt das kurdische Sprichwort das Unglück: gemeinsames Schicksal. bedelboseli.com/de/kurdische-sprichwoerter-weisheit-eines-volkes
Der Bauch, der den Bulgur gegessen hat, muss zur Hilfe eilen, sagt ein kurdisches Sprichwort. Der Tisch ist kein Gefühl, sondern Vertrag: Wessen Speise du isst, dessen Haus schützt du. Das Gastrecht in einem Satz: bedelboseli.com/de/kurdische-sprichwoerter-weisheit-eines-volkes
Der Ağa mit seinen zehn Dörfern glaubt, er sei Keyxosrow. Der kurdische Bauer konnte die Macht nicht stürzen; aber er hat sie vermessen, gelacht und in einen Satz geschrieben. Das Sprichwort ist das Verhandlungsbuch des Volkes: bedelboseli.com/de/kurdische-sprichwoerter-weisheit-eines-volkes
Şêr şêr e, çi mê ye çi nêr e: Ein Löwe ist ein Löwe, ob Weibchen, ob Männchen. Der innere Streit eines Volkes über die Frau steht in seinen Sprichwörtern wie ein Beleg. bedelboseli.com/de/kurdische-sprichwoerter-weisheit-eines-volkes