Die Mauern von Diyarbakır und die Hevsel-Gärten: Das Gedächtnis der Steine

Auf einen Blick

Die Mauer von Diyarbakır misst annähernd 5,8 Kilometer. Sie ist aus schwarzem Basalt gefügt. Im Ring erheben sich 82 Türme; die UNESCO-Akte verzeichnet 63 Inschriften an den Wänden.
Der Hauptkörper stammt aus römischer Zeit. Die meisten Quellen binden die heutige Linie an die große Erweiterung des Jahres 349. Jede spätere Herrschaft hat an dieser Mauer gebaut und ausgebessert.
„Die längste Mauer nach der Chinesischen Mauer": Dieser Vergleich wird oft wiederholt. Er hängt vom Maßstab ab. Sicher sind allein die eigenen Maße der Mauer.
Die Türme Ulu Beden und Yedi Kardeş ließ der artukidische Herrscher Melik Salih Mahmud 1208-1209 errichten. Auf den Inschriften steht auch der Name des Baumeisters.
Der Stein ist Basalt aus dem Vulkan Karacadağ. Ein alter Name der Stadt lautet darum Kara Amid, das schwarze Amida.
Die Hevsel-Gärten sind der Gartengürtel zwischen Mauer und Tigris. Sie ernähren die Stadt seit Jahrtausenden. Evliya Çelebi hielt 1655 ihre Wassermelonen fest.
2015 kam das Gebiet unter dem Namen „Festung von Diyarbakır und Kulturlandschaft der Hevsel-Gärten" auf die Welterbeliste der UNESCO.
1932 ließ der damalige Gouverneur einen Teil der Mauer abtragen. Der Bericht des französischen Archäologen Albert Gabriel stoppte den Abriss.
Diese Steine gehören nicht einem Volk allein. Sie tragen die Arbeit und das Gedächtnis von Armeniern, Aramäern, Kurden, Arabern und vielen mehr.

Später Nachmittag, das Mardin-Tor. Ein alter Mann hält seinen Enkel an der Hand und geht am Fuß der Mauer entlang. Er hält an und legt die Handfläche des Kindes auf den Stein. Der Stein hält die Sonne des Tages noch in sich. Er ist warm.

„Weißt du, wer diese Mauer gebaut hat?", fragt der Mann. Das Kind zuckt mit den Schultern. „Alle", sagt der Mann. „Der römische Meister, der armenische Steinmetz, der kurdische Tagelöhner, der arabische Baumeister. Wer kam, legte einen Stein."

Das Kind hebt den Kopf. Auf der Spitze des Turms zeichnet sich ein Relief ab: ein doppelköpfiger Adler. Darunter eine Schrift, die es nicht lesen kann. Buchstaben, die ein Meister vor achthundert Jahren in den Stein schlug, liegen im Abendlicht im Schatten.

Städte vergessen. Menschen wandern ab, Sprachen verstummen, Viertel wechseln die Hände. Doch der Stein vergisst nicht so leicht. Die Mauer von Diyarbakır ist ein Heft, das jede Epoche, die auf sie geschrieben wurde, noch trägt. In diesem Text schlagen wir dieses Heft langsam auf.

Ein steinernes Heft: Wie liest man die Schichten?

Der alte Name der Stadt ist Amida. Den in assyrischen Aufzeichnungen genannten Namen Amedi binden die meisten Forscher an diese Siedlung. Schon vor der Mauer gab es hier also eine Stadt: ein Hang über dem Tigris, ein fruchtbares Tal, Straßen, die den Übergang öffnen.

Der Hauptkörper der heute stehenden Mauer ist römisches Werk. Die meisten Quellen weisen in dieselbe Richtung: Die römische Verwaltung vergrößerte die Stadt im vierten Jahrhundert und dehnte die Mauern 349 nahe an die heutige Linie aus. Wie alt ist 349? Nur neunzehn Jahre nach der Gründung Konstantinopels, des heutigen Istanbul.

Darf man diese Mauer also „römische Mauer" nennen? Es wäre zu wenig. Rom setzte den Körper. Jede spätere Hand fügte hinzu. Byzanz besserte aus. Die arabischen Verwaltungen hinterließen Schriften an den Toren. Marwaniden, Seldschuken, Artukiden, Aq Qoyunlu und Osmanen zogen Türme hoch, schlossen Breschen, schlugen Inschriften ein. Die UNESCO-Akte zählt 63 Inschriften an den Wänden. Jede Inschrift ist eine Unterschrift: „Wir waren hier, diesen Stein haben wir gesetzt."

Dr. Mehrdad R. Izady bestätigt in seiner architektonischen Notiz genau das: Die pechschwarzen Basaltblöcke von Diyarbakır hatten schon griechische und römische Autoren vermerkt. Seit fast tausendsiebenhundert Jahren ist diese Mauer Gegenstand der Schrift. Das meinen wir mit dem steinernen Heft.

Die Maße: Die eigenen Zahlen der Mauer

Sehen wir auf die Zahlen. Die Mauerlinie misst etwa 5,8 Kilometer. Die Wehrmauern sind vielerorts 7 bis 8 Meter hoch; an den Türmen erreicht diese Höhe 10 bis 12 Meter. Die Mauerdicke schwankt zwischen 3 und 5 Metern. Im Ring reihen sich 82 Türme. Durch vier Haupttore betrat man die Stadt: das Bergtor (Dağ Kapı), das Urfa-Tor, das Mardin-Tor und das Neue Tor (Yeni Kapı).

Dann gibt es diesen berühmten Satz: „Nach der Chinesischen Mauer die längste Mauer der Welt." Er wird oft wiederholt und lebt in der Sprache des Tourismus. Seien wir ehrlich: Die Reihung hängt vom Maßstab ab. Zählen wir die längste zusammenhängende Stadtmauer, die Gesamtlänge oder den erhaltenen Teil? Ändert sich der Maßstab, ändert sich die Liste. Diese Mauer braucht solch ein Wettrennen nicht. Ein schwarzer Steinring von mehr als fünfeinhalb Kilometern, mit zweiundachtzig Türmen, tausendsiebenhundert Jahre alt: Seine eigenen Zahlen sprechen laut genug.

Sagen wir auch, was die Zahlen verschweigen. Diese Mauer war eine Verteidigungsmaschine: die Türme Schützennester, die Tore Kontrollpunkte, die Gräben das erste Hindernis. Doch dieselbe Mauer war ein Grenzheft. Sie trennte, wer drinnen, von dem, wer draußen war. Wer drinnen und wer draußen blieb, wurde in jeder Epoche neu geschrieben.

Ulu Beden und Yedi Kardeş: Die Unterschrift zweier Türme

Die zwei berühmtesten Türme der Mauer stehen an der Südwestecke: Ulu Beden und Yedi Kardeş, der „Große Leib" und die „Sieben Geschwister". Beide ließ der artukidische Herrscher Melik Salih Mahmud errichten; Melik heißt so viel wie König. Das Datum ist verzeichnet: 1208-1209. Vier, fünf Jahre nachdem die Kreuzfahrerheere 1204 Konstantinopel besetzt hatten, erhoben sich in diesem Tal zwei riesige Türme.

Beide Türme sind aus behauenem Basalt und sprechen mit Reliefs. Der doppelköpfige Adler, die Löwenfiguren und die Schriftbänder, die den Turm umziehen: eine in den Stein geschlagene Sprache der Macht. Die Inschriften zählen den Namen und die Titel des Herrschers auf. Doch auf demselben Stein steht noch ein Name: der Meister, den die Aufzeichnungen als Yahya, Sohn des Ibrahim, führen. Ist es eine Kleinigkeit, dass der Name eines Baumeisters achthundert Jahre überdauert?

Das Volk nennt Ulu Beden auch „Evli Beden". Um die Türme haben sich Erzählungen gesammelt; die Geschichten über sieben Geschwister gehören dazu. Die Volksüberlieferung erzählt viel; das Dokument sagt nur, was auf der Inschrift steht. Man kann beide lieben, ohne sie zu verwechseln.

Basalt und Wassermelone: schwarzer Stein, grüne Schale

Woher kommt der Stein der Mauer? Die Antwort liegt im erloschenen Vulkan westlich der Stadt: im Karacadağ. Seine Lava breitete sich über diese Ebene, kühlte ab, wurde zu schwarzem Basalt. Die Meister schnitten diesen Stein, behieben ihn, reihten ihn zur Mauer. Ein alter Name der Stadt lautet darum Kara Amid: das Amida aus schwarzem Stein.

Das andere Wahrzeichen der Stadt trägt eine grüne Schale: die Wassermelone. Beide sind zwei Gesichter derselben Landschaft. Der Stein des Vulkans gab die Mauer, die Erde des Flusses den Garten. Die Wassermelone von Diyarbakır wächst im sandigen Boden am Tigris und in den Hevsel-Gärten.

Das Zeugnis dieses Rufs ist alt. Evliya Çelebi kam 1655 in die Stadt und hielt die Gärten fest: Weinberge und Gärten lägen am Şat, also am Tigris; dergleichen gebe es weder in Rum noch in Acem, also weder in Anatolien noch in Persien. Melonen und Wassermelonen wögen jede 40 bis 50 Okka und würden als Geschenk von Land zu Land geschickt. Die Okka ist ein altes Gewichtsmaß von etwa 1,3 Kilogramm; Evliyas Wassermelone überschreitet damit fünfzig Kilo. Evliya liebt die Ausschmückung; lesen wir die Zahl gefiltert. Doch der Ruf selbst ist belegt und hält bis heute. Die Aufzeichnungen derselben Epoche zeigen auch das Gewicht der Stadt. Nach Martin van Bruinessens Studie zu Evliya handelten die Kaufleute von Diyarbekir mit Bagdad und ferneren Märkten; das Gehalt des städtischen Richters, des kadı, betrug mehr als das Dreifache des Richters eines kleinen Zentrums wie Palu. Die Wassermelone wuchs im Garten einer reichen Stadt. Die ganze Reise dieses ungewöhnlichen Reisenden durch die kurdische Geographie haben wir in einem eigenen Beitrag erzählt: Evliya Çelebi in Kurdistan.

Die Hevsel-Gärten: der Gürtel, der die Stadt ernährt

Wer von der Mauer nach Süden blickt, sieht dasselbe Bild: einen dunkelgrünen Gürtel, der vom Fuß der Mauer zum Tigris hinabführt. Das sind die Hevsel-Gärten; der Gemüsegarten, der Obstgarten, der Pappelhain der Stadt.

Die Arbeit dieser Gärten ist kein Schmuck. Hevsel ist da, um die Stadt zu ernähren. Die UNESCO-Akte beschreibt die Gärten als das „grüne Band" zwischen Stadt und Fluss: der Ring, der die Stadt mit Nahrung und Wasser versorgt. Manche Studien führen den Ackerbau hier bis zu achttausend Jahre zurück. Solchen fernen Datierungen sollte man mit Vorsicht begegnen. Sicher ist dies: Seit die Stadt in die schriftlichen Aufzeichnungen tritt, wird sie mit diesen Gärten zusammen genannt, und die Gärten sind bis heute bestellt. Die Gärtner steigen noch immer im Morgengrauen ans Wasser hinab.

Hevsel nährt nicht nur Menschen. Die Gärten und der Uferstreifen sind ein Zuhause für Vögel; im Gebiet wurden zahlreiche Arten erfasst. Ein Stück flussabwärts steht die Zehnbogenbrücke (On Gözlü Köprü). Ihre Inschrift zeigt das Jahr 1065 und die Herrschaft der Marwaniden; die Marwaniden waren eine kurdische Dynastie. Hier teilt sich die Forschung: Die eine Gruppe hält die Inschrift für einen Baueintrag, die andere für einen Ausbesserungseintrag und meint, die Brücke könne älter sein. Auch das ist eine Seite des steinernen Hefts: eher eine gut gestellte Frage als eine Antwort.

Was haben die Mauern gesehen?

Das Gedächtnis einer Mauer beginnt mit Belagerungen. Das älteste und bestbelegte Zeugnis stammt aus dem Jahr 359. In jenem Jahr belagerte das sasanidische Heer Amida. Einer der römischen Offiziere in der Stadt war der Geschichtsschreiber Ammianus Marcellinus. Die Belagerung dauerte dreiundsiebzig Tage; die Stadt fiel; Ammianus gelang die Flucht, und er schrieb auf, was er gesehen hatte. Das Datum ist verzeichnet, der Name des Zeugen bekannt. Die folgenden Jahrhunderte führten andere Heere vor dieselbe Mauer. Die Stadt ging von Byzanz an die arabischen Verwaltungen, von dort an die Marwaniden, die Seldschuken, die Artukiden, die Aq Qoyunlu. 1515 kam sie unter osmanische Herrschaft. Das Buch, das die kurdische Welt jenes Jahrhunderts von innen schrieb, die Scherefname, haben wir gesondert erzählt: Die Scherefname von 1597.

Dann kommt eine seltsame Seite. Der Mauer, die Heere nicht niederrissen, brachte ausgerechnet ein Bebauungsbeschluss den größten Schaden. 1932 ließ der damalige Gouverneur rund um das Bergtor mit der Begründung, „die Stadt bekomme keine Luft", einen Abriss beginnen. Ein bedeutender Teil der Mauer ging verloren. Was den Abriss stoppte, war der Bericht, den der französische Archäologe Albert Gabriel, der Anatolien Schritt für Schritt dokumentiert hatte, nach Ankara sandte. Der Bericht eines Fremden rettete die Mauer einer Stadt. Mit welchem Gefühl soll man diesen Satz lesen? Das Urteil überlasse man dem Leser.

Die Seite der jüngeren Zeit ist kurz, und sie schmerzt. Die Kämpfe zwischen Ende 2015 und dem Frühjahr 2016 zerstörten im Stadtbezirk Sur einen Teil des historischen Gefüges; der Schaden ging mit Akten in die Überwachungsverfahren der UNESCO und in die offiziellen Ausschreibungen zur Restaurierung ein. Die Aufgabe dieses Textes ist das Zeugnis. Er hält den Eintrag fest und überlässt den Streit den Dokumenten. Die Mauerbeschreibungen der westlichen Reisenden, die die Stadt im neunzehnten Jahrhundert besuchten, sind Gegenstand eines eigenen Textes: Westliche Reisende bei den Kurden.

2015: Was sagt der Welterbe-Eintrag?

Das Datum ist verzeichnet: 2015 nahm das Welterbekomitee der UNESCO das Gebiet in seiner 39. Sitzung im deutschen Bonn in die Liste auf. Der vollständige Name des Eintrags lautet: „Festung von Diyarbakır und Kulturlandschaft der Hevsel-Gärten" (im englischen Register: Diyarbakır Fortress and Hevsel Gardens Cultural Landscape).

Was bedeutet „Kulturlandschaft" in diesem Namen? Ein Gebiet, das die Natur zusammen mit der menschlichen Arbeit gewoben hat und in dem sich beide nicht voneinander trennen lassen. Das Komitee trug nicht nur die Mauer ein. Es trug die lebendige Beziehung zwischen Mauer und Fluss ein. Die Teile, die in die Akte kamen, zeigen das: die innere Burg İçkale und der Siedlungshügel Amida Höyük, die 5,8 Kilometer Mauer, die Hevsel-Gärten, die Wasserquelle Anzele und die Zehnbogenbrücke.

Was bedeutet dieser Eintrag? Kein Stolz, eine Verpflichtung. Der Welterbestatus bindet den Schutz des Gebiets an eine internationale Überwachung. Das steinerne Heft steht nun nicht mehr nur im Inventar der Stadt, sondern in dem der Menschheit.

Ein vielstimmiges Gedächtnis: alle Eigentümer der Steine

In dieser Mauer lebte nicht die Stadt eines einzigen Volkes. Auf dem Basar von Diyarbekir hörte man am selben Tag Kurdisch, Armenisch, Arabisch, Aramäisch und Türkisch. Die Viertel waren nach Religionen und Sprachen gefügt; so auch das Handwerk. In der Steinmetzkunst gehört die Arbeit der Armenier und der aramäischen, der syrisch-orthodoxen Christen zu den sichtbaren Schichten der Bautradition der Stadt.

Auch heute sind die Spuren an ihrem Ort. Der Hof der Großen Moschee (Ulu Cami) trägt fast tausend Jahre Schrift übereinander. Die Surp-Giragos-Kirche ist eine der größten armenischen Kirchen des Nahen Ostens; 2011 wurde sie nach einer Restaurierung wieder eröffnet, in den Kämpfen von 2015-2016 schwer beschädigt, 2022 ein weiteres Mal eröffnet. In der Meryem-Ana-Kirche, der Kirche der Jungfrau Maria, hält eine kleine aramäische Gemeinde ihren Gottesdienst.

Die schwerste Seite dieses Gedächtnisses ist das Jahr 1915. Die Zerstörung, die die armenische und aramäische Bevölkerung der Stadt in jenem Jahr traf, verhandelt das von der İsmail-Beşikçi-Stiftung veröffentlichte Buch „1915 Diyarbekir ve Kürtler Sempozyumu" mit Dokumenten; dem Thema wird nur in solch eigenständigen Arbeiten Genüge getan. Hier halten wir es in einem Satz fest: Die Mauer steht an ihrem Ort, einige Völker der Stadt gibt es nicht mehr. Auch die leeren Seiten des steinernen Hefts sind Gedächtnis.

Ist das Wort zu Ende? Nein. Der Tigris fließt abwärts, und am Ufer desselben Flusses versank eine andere Steinstadt, Hasankeyf, unter dem Wasser. Auch diese Geschichte haben wir geschrieben: zwölftausend Jahre unter Wasser. Mauern verstummen nicht; sie gelten erst als verstummt, wenn wir aufhören zuzuhören.

Häufige Fragen

Wie lang ist die Mauer von Diyarbakır, und wie viele Türme hat sie? Die Mauerlinie misst etwa 5,8 Kilometer; im Ring stehen 82 Türme. Die Wehrmauern erreichen 7 bis 8 Meter, die Türme 10 bis 12 Meter Höhe; die Dicke liegt zwischen 3 und 5 Metern. Die UNESCO-Akte verzeichnet 63 Inschriften an den Wänden.

Aus welcher Zeit stammt die Mauer? Der Hauptkörper stammt aus römischer Zeit; die meisten Quellen binden die heutige Linie an die Erweiterung des Jahres 349. Die Türme und Inschriften darauf tragen die Zusätze jeder Epoche von Byzanz bis zu den Osmanen. Es gibt also nicht ein Datum, sondern Geschichte in Schichten.

Wer ließ die Türme Ulu Beden und Yedi Kardeş bauen? Beide ließ der artukidische Herrscher Melik Salih Mahmud 1208-1209 errichten. Auf ihren Körpern aus behauenem Basalt finden sich Reliefs eines doppelköpfigen Adlers und von Löwen, in ihren Inschriften der Name des Herrschers und des Baumeisters.

Warum sind die Hevsel-Gärten wichtig? Sie sind der Gartengürtel zwischen Mauer und Tigris und ernähren die Stadt seit Jahrtausenden. Evliya Çelebi hielt 1655 ihre Melonen und Wassermelonen lobend fest. Die Gärten sind bis heute bestellt und Teil des UNESCO-Gebiets.

Wann kam das Gebiet auf die UNESCO-Liste? 2015, in der 39. Sitzung des Welterbekomitees in Bonn. Der vollständige Name des Eintrags lautet „Festung von Diyarbakır und Kulturlandschaft der Hevsel-Gärten"; er umfasst die innere Burg, die Mauer, die Hevsel-Gärten, die Anzele-Quelle und die Zehnbogenbrücke.

Quellen und weiterführende Literatur

Hauptquellen (aus der Sammlung Bedel Boseli):

Martin van Bruinessen, „Kurdistan in the 16th and 17th Centuries, as Reflected in Evliya Çelebi's Seyahatname", The Journal of Kurdish Studies 3 (2000): Evliyas Station in Diyarbekir 1655, die fernhandelnden Kaufleute und das Maß des Richtergehalts stammen von hier. Der Eintrag zur Wassermelone steht im Diyarbekir-Abschnitt der Seyahatname.
Dr. Mehrdad R. Izady, The Kurds: A Concise Handbook (4. Auflage): der Abschnitt über die schwarzen Basaltblöcke von Diyarbakır und darüber, dass griechische und römische Autoren diese Mauer vermerkten.
1915 Diyarbekir ve Kürtler Sempozyumu (Verlag der İsmail-Beşikçi-Stiftung): die grundlegende Sammlung zum Gedächtnis der Stadt an das Jahr 1915.

Weiterführende Literatur:

UNESCO-Welterbezentrum, Eintrag „Diyarbakır Fortress and Hevsel Gardens Cultural Landscape" (Listennummer 1488) und Beschluss der 39. Sitzung von 2015.
Martin van Bruinessen und Hendrik Boeschoten, Evliya Çelebi in Diyarbekir (Brill, 1988).
Ammianus Marcellinus, Res Gestae, Buch 19: das Augenzeugnis der Belagerung von Amida im Jahr 359.
Albert Gabriels Forschungen zu Ostanatolien und das Pressearchiv zum Abriss von 1932.

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Rom setzte den Körper, jede spätere Hand fügte hinzu. Die Mauer von Diyarbakır ist ein steinernes Heft, unterschrieben mit 82 Türmen und 63 Inschriften. Wer lesen kann, findet tausendsiebenhundert Jahre Gedächtnis: bedelboseli.com/de/diyarbakir-mauern-und-hevsel-gaerten
Evliya Çelebi schrieb 1655: Die Gärten von Diyarbekir liegen am Tigris, die Wassermelone wiegt fünfzig Okka, sie geht als Geschenk von Land zu Land. Die Hevsel-Gärten sind bis heute bestellt: bedelboseli.com/de/diyarbakir-mauern-und-hevsel-gaerten
2015 hat die Welt es eingetragen: Festung von Diyarbakır und Kulturlandschaft der Hevsel-Gärten, auf der Welterbeliste der UNESCO. Die gemeinsame Akte von Mauer und Garten: bedelboseli.com/de/diyarbakir-mauern-und-hevsel-gaerten
Was Heere nicht niederrissen, begann 1932 ein Bebauungsbeschluss abzutragen. Der Bericht des französischen Archäologen Albert Gabriel stoppte ihn. Die knappe Rettung einer Mauer: bedelboseli.com/de/diyarbakir-mauern-und-hevsel-gaerten
Diese Steine gehören nicht einem Volk. Die Arbeit des armenischen Steinmetzen, des aramäischen Meisters, des kurdischen Gärtners, des arabischen Kaufmanns steht in derselben Mauer: bedelboseli.com/de/diyarbakir-mauern-und-hevsel-gaerten